2025년 한국 농업경영체의 외국인 계절근로자 고용 현황: 고용 경로와 지역별 분포 분석

외국인 고용 경로란 농업경영체가 외국인 계절근로자를 채용할 때 어떤 방법을 선택하는지를 나타냅니다. 2025년 조사 결과, 한국 농업에서는 다양한 경로를 통해 외국인을 고용하고 있으며, 그 비중은 지역과 작목에 따라 크게 달라집니다.

외국인을 고용하는 방법은 여러 가지예요

농업경영체가 외국인 계절근로자를 고용하는 주요 방법은 다섯 가지입니다. 첫째, 사설 인력소개소(민간 인력업체)를 이용하는 방법입니다. 둘째, 지방자치단체에 E-8 비자를 신청하는 방법으로, 정부 지원이 포함됩니다. 셋째, 이전에 고용했던 외국인이나 지역에 거주하는 결혼이민자를 통해 소개받는 방법입니다. 넷째, 농협의 공공형 계절근로자 프로그램을 이용하는 방법입니다. 다섯째, 기타 방법들이 있습니다. 각 경로는 절차, 비용, 신뢰도 등에서 장단점이 있으며, 농업경영체는 자신의 상황에 맞는 경로를 선택합니다.

지역마다 고용 방식이 다르네요

외국인을 고용하는 경로는 지역에 따라 크게 차이가 납니다. 강원 지역이 7.1%로 가장 높은데, 이는 산지 농업이 발달하고 계절 근로의 수요가 많기 때문입니다. 부산·울산·경남 지역도 2.7%로 비교적 높은 수준을 보이고 있습니다. 제주 지역은 1.5%로 중간 정도의 활용도를 나타냅니다.

한편, 서울·인천·경기, 대구·경북, 광주·전라, 대전·충청·세종 지역에서는 0%로 표시되어 있습니다. 이는 이 특정 고용 경로의 활용이 거의 없다는 뜻입니다. 이 지역들에서도 외국인을 고용할 수 있지만, 다른 경로를 선호하거나 외국인 고용의 필요성 자체가 낮을 수 있습니다.

작목에 따라서도 다릅니다

농사짓는 작물의 종류에 따라서도 외국인 고용의 비중이 다릅니다. 채소와 산나물을 재배하는 경영체에서는 2.3%로 가장 높은 활용도를 보입니다. 이는 채소와 산나물이 수확 철에 많은 인력을 필요로 하기 때문입니다. 약용작물 분야에서는 0.8%의 활용도가 있고, 논벼와 식량작물은 각각 0.9%로 비슷한 수준입니다.

특용작물·버섯, 과수, 화초·관상작물, 기타작물 분야에서는 0%로 나타났습니다. 이는 이들 작목에서 이 경로를 통한 외국인 고용이 거의 없다는 의미입니다. 작목의 특성상 다른 인력 수급 방법을 선호하거나, 외국인 근로자가 필요하지 않을 수 있습니다.

왜 이런 차이가 생길까요?

지역과 작목에 따른 차이는 여러 요인이 작용합니다. 첫째, 계절 근로의 필요성입니다. 수확이 짧은 기간에 집중되는 작목일수록 계절근로자의 수요가 많습니다. 둘째, 지역의 노동 상황입니다. 도시 근처의 경영체는 지역 인력을 활용할 수 있지만, 산간 지역은 외국인 근로자에 더 의존할 수 있습니다. 셋째, 고용 경로 자체의 접근성입니다. 일부 지역에서는 특정 경로의 기반 시설이나 정보가 더 잘 갖춰져 있을 수 있습니다.

앞으로 어떻게 될까요?

한국의 농촌 인구는 계속 줄어드는 반면, 농업의 일손 수요는 여전합니다. 외국인 계절근로자의 역할은 더욱 중요해질 것으로 예상됩니다. 각 지역과 작목의 특성을 고려한 효율적인 고용 경로의 개발과 개선이 필요합니다. 또한 외국인 근로자의 처우 개선과 권리 보호도 함께 진행되어야 합니다.

데이터 출처와 한계

본 통계는 통계청의 ‘외국인고용실태조사(농업,제조업분야)‘에서 제공하는 2025년 데이터를 기반으로 합니다. 조사 대상은 농업을 영위하는 경영체이며, 표본 조사로 실시되었습니다. 데이터에 5.6%의 미공표 항목이 있어, 전체 현황을 완벽하게 반영하지 못할 수 있습니다. 또한 본 통계는 특정 고용 경로의 비중을 나타내므로, 다른 고용 경로와의 비교나 전체 외국인 고용 규모를 파악하기 위해서는 추가 자료를 참고해야 합니다. 수치는 백분율로 표시되며, 농경영체 특성별로 집계한 결과입니다. 일부 항목에서 0% 표시는 응답 경영체가 없거나 수가 매우 적음을 의미합니다.