2025년 한국 농업 경영체 고용 외국인 근로자의 체류자격별 분포와 지역별 특성 분석

고용 외국인 체류자격은 외국 국민이 한국에서 농업 일을 하기 위해 가져야 하는 비자 종류입니다. 2025년 통계청 조사에 따르면, 농업 경영체의 외국인 근로자 고용 현황은 지역과 작물에 따라 크게 달랐습니다.

어느 지역에서 외국인을 많이 고용하나요?

지역별로 큰 차이가 있었습니다. 제주가 8.6%로 가장 높았습니다. 즉, 제주의 농업 경영체 약 10곳 중 1곳 정도가 외국인을 고용했다는 뜻입니다. 광주와 전라 지역은 2.3%였어요. 반면 서울·인천·경기부터 강원까지 대부분의 지역은 0.0% 수준으로, 외국인 고용이 거의 없었습니다.

제주가 높은 이유는 뭘까요? 제주는 감귤, 상추, 무 같은 계절 농산물을 많이 생산합니다. 특히 수확기에 일손 부족이 심해서 외국인 근로자를 찾습니다. 추수철 같은 특정 시기에만 단기로 들어오는 외국인들이 많기 때문이에요.

어떤 작물에서 외국인을 고용하나요?

작물별로도 편차가 있었습니다. 논벼와 과수에서 1.0%로 가장 높았습니다. 식량작물(보리, 옥수수 등)은 0.8%였어요. 하지만 채소산나물, 특용작물, 약용작물, 화초 등에서는 거의 0.0%였습니다.

흥미롭게도 채소는 생산량이 많은데도 외국인 고용이 0%였어요. 이는 채소 재배가 더 기계화되어 있거나, 소규모 가족 경영이 많아서일 수 있습니다. 또는 채소의 다양한 종류와 빠른 수확 일정이 외국인 근로자 투입을 어렵게 만들 수도 있습니다.

왜 농업의 외국인 고용이 적을까요?

여러 가지 이유가 있습니다. 첫째, 농업은 계절성이 강합니다. 수확 시즌에 잠깐 일손이 필요할 뿐 연중 고용이 어렵거든요. 둘째, 농사 일은 한국어 능력을 많이 요구합니다. 기계 조작법, 작물별 관리 방법, 병충해 대처 등을 배워야 하니까요. 셋째, 농업 소득이 제조업이나 건설업보다 낮아서 외국인들이 찾기 꺼립니다. 마지막으로 정부가 추진하는 기계화 사업으로 인건비 부담을 줄이려는 움직임도 있습니다.

체류자격에는 어떤 종류가 있나요?

주로 네 가지 비자가 사용됩니다. C-4는 단기취업 비자로, 최대 6개월까지 일할 수 있습니다. E-8은 계절근로제로, 특정 계절에만 일하는 외국인을 위한 비자입니다. E-9는 고용허가제로, 3년 계약으로 일하는 외국인을 위한 비자입니다. E-7은 특정활동 비자로, 특수 기술이나 활동이 필요한 경우에 사용됩니다. 한 경영체가 여러 체류자격의 외국인을 함께 고용할 수 있습니다.

데이터 출처와 한계

이 통계는 통계청이 2025년에 실시한 ‘외국인고용실태조사(농업·제조업분야)‘의 농업 경영체 데이터를 기반으로 합니다. 조사 과정에서 약 5.6%의 항목이 미공표되었으므로, 일부 세부 정보를 확인할 수 없습니다. 또한 한 경영체가 여러 체류자격 근로자를 동시에 고용할 수 있어서 중복 응답되는 특징이 있습니다. 따라서 개별 항목의 합이 100%를 초과할 수도 있습니다.