2025년 농업경영체 대부분이 한달 이상 연속 근로자 필요, 지역·작물별 인력 수요 편차

올해 한달 이상 연속 근로자 필요 여부는 농업경영체가 한 해 동안 계속해서 일할 인력을 필요로 하는지를 나타낸다. 이는 한국 농업의 인력난 정도와 경영 규모를 파악하는 중요한 지표다.

농업경영체, 대부분 인력이 필요할까요?

2025년 조사 결과는 한국 농업의 인력난 현실을 생생하게 보여준다. 대다수의 농업경영체가 지속적인 근로자를 필요로 하고 있기 때문이다. 표를 보면 가장 낮은 작물군도 75% 이상이 인력을 필요로 한다. 이는 현대 농업이 얼마나 노동 집약적인 산업인지를 명확히 보여준다.

작물에 따라 인력 수요가 다를까요?

작물별 데이터를 보면 인력 수요의 차이가 뚜렷하다. 약용작물 경영체의 96.8%가 지속 근로자를 필요로 한다. 식량작물도 95.2%로 매우 높은 편이다. 특용작물과 버섯은 94.3%, 과수는 93.6%, 논벼는 93.4%가 인력을 필요로 한다. 하지만 채소와 산나물 재배는 84.4%, 화초 관상작물은 79.3%에 그친다. 가장 낮은 기타작물도 76.3%로, 어느 작물이든 대부분의 경영체가 인력을 필요로 한다.

이 같은 차이는 각 작물의 특성에서 비롯된다. 약용작물과 식량작물은 일 년 내내 세심한 관리가 필요한 작물이 많다. 논벼도 마찬가지로 계절마다 여러 단계의 작업이 필요하다. 특용작물과 버섯 재배도 계절과 관계없이 일정한 인력이 필요하다. 반면 화초나 관상작물은 계절성이 더 두드러져서, 특정 계절에만 집중적인 관리가 필요할 수 있다. 이 때문에 연중 인력 수요가 상대적으로 적을 수 있는 것이다.

지역별로는 어떨까요?

지역별로도 인력 수요에 눈에 띄는 편차가 있다. 대구와 경북 지역은 100%에 가까워 거의 모든 경영체가 인력을 필요로 한다. 광주와 전라 지역도 97.5%로 매우 높다. 서울·인천·경기 지역이 91.1%로 그 다음을 따르고, 제주도 91.2%로 비슷한 수준이다. 강원은 88.4%, 대전·충청·세종은 87.6%다.

흥미롭게도 부산·울산·경남 지역은 75%로 가장 낮다. 이는 해당 지역의 농업 구조, 경영 규모, 주로 재배하는 작물의 차이 때문일 수 있다. 영남 지역이 과수나 채소 재배 비중이 높을 수 있으며, 이들 작물은 지역 특성에 따라 인력 수요가 달라질 수 있기 때문이다.

한국 농업의 인력난, 얼마나 심할까요?

이 조사 결과는 한국 농업이 심각한 인력난에 처해 있음을 명확히 보여준다. 90% 이상의 경영체가 지속적인 근로자를 필요로 한다는 것은 대다수 농장이 현재 인력 부족을 겪고 있다는 뜻이다. 이는 단순한 통계 숫자를 넘어선다. 우리 농업이 실제로 얼마나 심각한 위기에 처해 있는지를 보여주는 생생한 증거다.

특히 농촌 고령화로 인해 농업 노동력이 빠르게 줄어드는 와중에도, 이렇게 많은 경영체가 인력을 필요로 한다는 것은 큰 과제다. 일부 지역과 작물에서는 거의 모든 경영체가 인력을 필요로 하는 만큼, 농업 현장의 인력 확보 방안이 시급하다는 점을 강조해야 한다.

데이터 출처와 한계

이 통계는 2025년 외국인고용실태조사(농업, 제조업분야)의 농업경영체 부분에서 나온 자료다. 한국 농업경영체의 인력 수급 현황을 파악하기 위해 조사되었다.

다만 몇 가지 주의할 점이 있다. 첫째, 이 조사는 단일 시점(2025년) 자료로 시간에 따른 변화 추이를 알 수 없다. 둘째, 응답은 경영체 대표의 주관적 판단에 기반하므로 객관적인 인력 부족 규모와는 다를 수 있다. 셋째, 외국인 고용과 관련된 조사인 만큼, 국내 인력과 외국인 인력의 수요를 구분하지 않는다. 넷째, 실제로 인력을 고용했는지 여부와는 별개로 필요 여부만을 조사한 것이다.