2025년 농업경영체가 우선하는 인력 부족 해소 방법, 지역·작물별 분석

2025년 농업경영체 실태조사에서 인력 부족을 해결하기 위해 경영체들이 가장 먼저 추진하는 방법이 무엇인지 알아봤습니다. 조사 결과는 흥미로운데, 작물 종류에 따라, 그리고 지역에 따라 뚜렷한 차이를 보입니다.

어떤 작물에서 인력 부족이 가장 시급한가?

그래프를 보면 작물별 현황이 명확합니다. 과수가 1.9%로 가장 높습니다. 다음으로 특용작물·버섯(0.3%), 그 다음 식량작물(0.1%) 순입니다. 나머지 작물들(논벼, 채소·산나물, 약용작물, 화초·관상작물, 기타작물)은 모두 0% 수준입니다.

왜 과수가 가장 높을까요? 과수 재배는 다른 농작물보다 훨씬 더 많은 일손을 필요합니다. 특히 따기, 분류, 포장 같은 수확 작업이 노동 집약적이기 때문입니다. 예를 들어 포도, 배, 딸기 같은 과수는 정해진 시기에 빠르게 수확해야 합니다. 이런 특징이 인력 부족 문제를 더 심하게 만드는 것 같습니다.

반면 식량작물(쌀, 보리 등)은 기계화가 어느 정도 진행되어 있습니다. 벼는 경운부터 수확까지 기계화가 잘 되어 있어서 손으로 하는 일이 적은 편입니다.

지역별로 보면 어디가 가장 어려운가?

표를 보면 지역별 차이도 선명합니다. 대구·경북이 1.7%로 가장 높습니다. 다음으로 서울·인천·경기가 0.4%입니다. 나머지 지역(부산·울산·경남, 광주·전라, 대전·충청·세종, 강원, 제주)은 0% 수준입니다.

왜 대구·경북이 가장 높을까요? 대구·경북은 포도, 배, 사과 같은 과수 재배가 많은 지역입니다. 특히 경주·포항 지역의 포도 재배, 김천·상주 지역의 포도 재배가 유명합니다. 앞서 봤듯이 과수는 인력 부족 문제가 가장 심한 작물입니다. 따라서 이 지역에서 인력 부족이 두드러지는 것은 자연스럽습니다.

서울·인천·경기가 0.4%인 이유는 다릅니다. 이 지역은 도시에 가까워서 농업보다 다른 산업이 발달했습니다. 따라서 전업 농가의 비율이 낮고, 인력 부족 대응도 다를 수 있습니다.

그런데 왜 비율이 이렇게 낮을까?

혹시 이상하다고 생각했나요? 인력 부족 해소 노력의 1순위가 모두 1% 미만입니다. 이것은 조사 방식 때문입니다. 조사는 “가장 우선적으로 추진하는 방법 1가지”만 묻습니다. 따라서 각 방법을 선택한 경영체가 분산되기 쉽습니다.

예를 들어 어떤 경영체는 가족 노동력을 먼저 활용하고, 다른 경영체는 사설 용역업체를 택하고, 또 다른 경영체는 외국인 근로자를 고용합니다. 이런 식으로 여러 방법이 섞여 있으면 각 방법의 비율이 낮아집니다.

또한 많은 경영체가 특별한 대응 없이 일손 부족을 감내하거나, 영농 규모를 줄이기도 합니다. 이런 경우는 인력 부족 “해소” 노력이 아니므로 조사에 포함되지 않습니다.

농업 인력 부족, 앞으로 더 심해질까?

한국은 고령화가 빠르게 진행 중입니다. 농업인 수는 계속 감소하고 있습니다. 특히 젊은 농업인의 유입은 더 어려운 상황입니다. 따라서 과수 같은 노동 집약적 작물을 재배하는 경영체의 인력 부족은 더 심해질 가능성이 높습니다.

일부 경영체는 스스로 해결책을 찾고 있습니다. 자동화 기계 도입, 외국인 근로자 고용, 용역 활용 등이 그것입니다. 하지만 모든 경영체가 이런 대응을 할 수 있는 것은 아닙니다. 영세 경영체는 비용 부담이 크기 때문입니다.

데이터 출처와 한계

• 출처: 통계청 「외국인고용실태조사(농업·제조업분야)」, 2025년 조사
• 조사 대상: 농업경영체(농사를 직업으로 하는 개인 및 법인)
• 조사 내용: 인력 부족 해소를 위해 가장 우선적으로 추진하는 노력 1가지
• 단위: 백분율(%) — 각 작물별·지역별 경영체 중 해당 항목을 1순위로 선택한 비율
• 주요 한계:
  • 이 통계는 “가장 우선하는 방법”만 집계하므로, 실제로 활용 중인 모든 해소 방법은 포함되지 않음
  • 예: 가족 노동력 + 용역비용을 함께 사용하는 경영체도 1순위로만 카운트됨
  • 0.0%로 표기된 지역·작물도 완전히 0이 아닐 수 있음(반올림)
  • 조사 표본 크기, 무응답 등으로 인한 편차 존재 가능