농업경영체 인력 부족 해소를 위한 노력, 작물별·지역별 현황(2025)

외국인고용실태조사는 농업 분야의 인력 부족 문제를 해결하기 위해 농업경영체가 어떤 노력을 기울이고 있는지를 조사한 통계입니다. 2025년 결과를 보면, 작물 종류와 지역에 따라 인력 부족 해소 노력의 정도가 현저히 다르게 나타났습니다.

우리나라 농업은 여러 가지 어려움에 직면해 있습니다. 계절 변화에 따라 필요한 인력이 크게 달라지고, 젊은 노동력이 도시로 빠져나가면서 시골 지역의 인력 부족이 심화되고 있기 때문입니다. 또한 고령화로 인해 농사를 지을 수 있는 사람의 수가 감소하고 있습니다. 이 통계는 농업경영체들이 이러한 어려운 상황 속에서 인력 부족 문제를 어떻게 극복하려고 노력하고 있는지를 보여줍니다.

작물 종류에 따라 달라요

농업경영체가 인력 부족을 해소하기 위해 취한 노력은 재배하는 작물의 종류에 따라 차이가 있습니다.

그래프를 보면, 과수(1.9%)에서 가장 높은 해소 노력이 나타났습니다. 사과, 포도, 딸기, 배 같은 과수 재배는 꽃 피우기, 잎 따주기, 열매 솎기 같은 정밀한 손작업이 매우 많이 필요하기 때문입니다. 기계로 대체하기도 어려워서, 인력 부족이 생산성에 직결됩니다. 따라서 다른 작물보다 더욱 적극적인 해결 노력이 필요한 상황입니다.

특용작물·버섯(0.5%)도 상대적으로 높은 수준입니다. 버섯 재배나 약초 재배, 화훼 재배 같은 특수 작물들은 고도의 기술과 정성이 필요한 노동 집약적 산업입니다.

반면 논벼(0.0%), 채소·산나물(0.0%), 약용작물(0.0%), 화초·관상작물(0.0%), 기타작물(0.0%)에서는 조사된 노력 사례가 거의 없었습니다. 이는 두 가지 해석이 가능합니다. 첫째, 이들 작물 분야에서는 아직 인력 부족이 심각하지 않거나, 기계화로 충분히 대응 가능할 수 있습니다. 둘째, 통계 조사 과정에서 응답률이 낮았을 수 있습니다. 실제로는 해소 노력이 있지만 통계에 반영되지 않았을 가능성도 있습니다.

지역에 따라 달라요

같은 농업이라도 지역에 따라 인력 부족 해소 노력이 크게 차이가 납니다.

표를 보면, 대구/경북(1.7%)에서 가장 높은 해소 노력이 나타났습니다. 경주와 의성 같은 사과 재배 지역이 포함된 대구/경북 지역에서 더욱 적극적인 노력이 이루어지고 있다는 뜻입니다. 앞에서 본 과수 작물의 높은 비율과 일맥상통합니다.

서울/인천/경기(0.4%)도 전국 평균보다는 높은 수준입니다. 이 지역은 도시 근처의 시설농업(온실 하우스 채소, 딸기 재배 등)이 발달해 있어, 계절에 따른 인력 부족이 두드러집니다.

반면 부산/울산/경남(0.0%), 광주/전라(0.0%), 강원(0.0%), 제주(0.0%)에서는 조사된 사례가 거의 없었습니다. 이는 그 지역 농업의 인력 부족 문제가 상대적으로 덜하거나, 통계 조사 과정에서 응답이 적었을 가능성이 있습니다.

농업경영체들은 인력 부족을 어떻게 해결하나요?

외국인고용실태조사에서 조사하는 인력 부족 해소 방법은 다양합니다.

첫째, 가족 노동력(친인척 포함) 확대는 가족 구성원이나 친척을 더 적극적으로 참여시키는 방식입니다. 둘째, 기계화 또는 자동화 도입은 트랙터, 수확기, 관수 시스템 같은 기계로 인력을 대체하는 방법입니다. 셋째, 사설업체 파견 및 용역근로자 활용은 인력소개소나 용역 회사를 통해 필요한 노동력을 확보하는 방식입니다. 넷째, 계절근로자제(E-8)나 고용허가제(E-9)를 통한 외국인 고용은 동남아시아 등에서 계절 노동자를 초청하는 방법입니다.

이 조사의 통계는 이러한 방법들을 ‘중복 선택’으로 응답한 결과입니다. 즉, 1순위, 2순위, 3순위까지 기록했습니다. 따라서 한 경영체가 여러 방법을 동시에 사용하고 있을 수 있다는 뜻입니다.

앞으로의 과제

농업 분야의 인력 부족은 단순한 경제 문제를 넘어, 농업 생산성과 식량 안보와 관련된 중요한 이슈입니다. 이 통계를 통해 농업경영체들이 어떤 방식으로 이 문제에 대응하고 있는지, 그리고 지역과 작물에 따라 그 정도가 어떻게 다른지 이해할 수 있습니다. 특히 과수나 특용작물처럼 인력 부족이 심각한 분야에서는 더욱 다각적인 정책 지원과 기술 개발이 필요할 것으로 보입니다.

데이터 출처와 한계

이 통계는 통계청의 외국인고용실태조사(농업, 제조업 분야)에서 제공합니다.

조사 개요

• 조사 대상: 농업경영체(농업을 주업으로 하는 경영 단위)
• 조사 시점: 2025년
• 조사 방식: 샘플링 조사

데이터 해석 시 주의사항

• 작은 비율의 변화 신뢰도: 샘플링 조사 특성상, 0.1% 미만의 작은 비율 변화는 통계적 신뢰도가 낮을 수 있습니다.
• 데이터 범위: 전체 비율은 0~1.9% 범위로 매우 작습니다. 이는 조사 대상 농업경영체 중에서 인력 부족 해소를 위해 ‘특정 노력’을 명시적으로 취한 비율을 나타냅니다. 즉, 인력 부족을 감지하지 못했거나 현 상태를 유지 중인 경영체가 대다수라는 뜻일 수 있습니다.
• 차원 구성: 특성별 데이터에는 2자리 코드(전체)와 5자리 코드(작물별)가 혼재된 계층 구조가 있습니다. 따라서 작물별 데이터는 ‘전체’에 포함되지 않으며, 각각 독립적인 집계로 봐야 합니다.
• 0.0% 표시의 의미: 많은 항목에서 0.0%로 표시된 것은 응답 부족이나 해당 노력이 실제로 없었을 가능성 모두를 반영합니다. 완전히 0이 아닐 수도 있습니다.