농업경영체 일당근로자 필요도, 식량작물과 강원서 집중

농업경영체가 작년에 필요했던 일당근로자 비율을 조사한 통계입니다. 2025년 조사에 따르면, 식량작물은 73.3%, 과수는 56.8%의 경영체가 일당근로자가 필요했어요. 기타작물과 채소·산나물도 각각 39.7%, 32.9%로 높은 편입니다. 반면 논벼, 특용작물·버섯, 약용작물, 화초·관상작물은 0%로 나타났어요.

왜 식량작물과 과수가 높을까요? 이들 작물은 수확 시기가 명확하고 짧은 기간 동안 많은 인력이 필요합니다. 쌀은 추수철에 10명 중 약 7명이 일당근로자를 찾는다는 뜻이에요. 인력 부족 때문에 외국인 근로자 수입도 늘어나고 있습니다.

지역별로 보면 강원이 100%로 압도적입니다. 대구·경북은 54.3%인데, 강원은 모든 조사 대상 경영체가 일당근로자를 필요로 했어요. 이는 강원 농업이 산간 지형과 계절 편차가 크다는 뜻입니다. 기계화가 어렵고 손 작업이 많은 거죠. 반면 서울·인천·경기는 0.9%에 불과해요. 대도시 주변 농업이 더 발달했기 때문입니다.

월별로 8월이 유독 높습니다. 필요도가 71.4%에 달하는데, 이는 여름 수확과 가을 농사 준비가 겹치는 시기라서예요. 옥수수, 감자, 일부 채소 수확이 이때 집중되거든요. 실제로 필요한 일당근로자 수도 7.7명으로 가장 많습니다. 6월과 10월도 필요도가 있지만 8월 만큼 높지는 않습니다.

이 통계가 의미하는 것은 한국 농업이 계절 근로자에 매우 의존한다는 점입니다. 특히 식량작물처럼 기본 식량을 생산하는 분야에서 인력 부족이 심각합니다. 고령화로 농업 인구가 줄어드는 와중에, 외국인 근로자 없이는 농사를 지을 수 없는 상황이 된 거예요.

데이터 출처와 한계. 이 통계는 농림축산식품부의 “외국인고용실태조사”를 바탕으로 합니다. 2순위 품목에 대한 중복응답을 수집했으므로, 한 경영체가 여러 품목을 보고했을 수 있습니다. 또한 약 23.3%의 응답이 빠져 있어서, 실제 수치가 더 높을 수도 있어요. 데이터는 % (필요 여부)와 명 (평균 필요 인원)의 두 단위로 수집되었는데, 그룹 크기나 조사 방식 차이가 반영될 수 있습니다. 2025년 한 해 조사이므로 연도별 추이를 판단하기는 어렵습니다.