제조업 외국인 근로자 부족 실태, 2025

제조업의 외국인 근로자 부족은 국내 생산 기지의 인력 위기를 보여주는 신호다. 2025년 한국 제조업에서는 외국인을 채용하려 했지만 충분히 모집하지 못한 기업이 있었다. 그 부족 정도는 회사 규모, 일의 종류, 지역에 따라 크게 달랐다.

규모별로 달라지는 부족 현황

회사가 클수록 외국인 근로자를 구하기가 더 어렵다. 100인 이상 대규모 기업의 부족률은 2.7%로, 30인 미만 소규모 기업(0.4%)의 7배에 가깝다. 30~99인 중규모 기업은 0.8%다.

이유는 간단하다. 큰 회사는 필요한 외국인 인력 수가 많다. 부족한 인원을 모두 채우기가 어렵다는 뜻이다. 표를 보면 대규모 기업에서 부족 인원(0.8명)도 가장 많은 걸 알 수 있다.

어떤 일에서 가장 부족할까?

기술 수준이 낮은 일일수록 외국인 근로자 부족이 심하다. 저기술 업종은 2.0%로 가장 높고, 중기술 업종은 0.0%, 고기술 업종은 0.2%에 불과하다. 단순하지만 힘들거나, 위험하거나, 조건이 좋지 않은 일들에서 외국인도 구하기가 어렵다는 뜻이다.

첨단 기술이 필요한 일도 0.6% 정도 부족하다. 고도의 기술과 경험이 필요한 직무는 극소수 외국인만 지원하기 때문이다.

지역별로 어디가 가장 심할까?

제조업 중심지마다 부족 정도가 다르다. 대전·충청·세종 지역이 1.2%로 가장 높다. 인천·경기는 0.8%이고, 광주·전라는 0.3%, 부산·울산·경남은 0.1%다. 흥미롭게도 서울, 대구·경북, 강원·제주는 모두 0%에 가깝다.

이는 지역마다 제조업의 규모와 필요한 외국인 인력이 다르기 때문이다. 대전·충청 지역의 제조 기업들이 더 많은 외국인 근로자를 찾고 있다는 신호다.

외국인을 많이 고용한 기업이 더 어렵다

흥미로운 패턴도 보인다. 이미 외국인 근로자를 많이 고용한 기업(50% 이상)일수록 추가 부족이 심하다(1.2%). 반면 외국인 비율이 낮은 기업(25% 미만)은 부족이 0.3%에 불과하다.

이는 외국인 인력에 의존하는 기업들이 계속 인원을 늘려야 하는데, 이미 많은 외국인을 고용한 상태라서 추가 채용이 어렵다는 뜻이다.

고용허가제와 부족의 관계

정부의 고용허가제를 이용하는 기업(0.9%)이 쓰지 않는 기업(0.4%)보다 부족률이 높다. 이는 더 많은 외국인 인력이 필요한 업체들이 고용허가제를 적극 활용하기 때문이다.

흥미롭게도 이미 외국인을 고용하고 있는 기업(0.6%)과 아직 고용하지 않은 기업(0.6%)의 부족률이 같다. 이는 기존 외국인 근로자를 둔 기업도, 처음 외국인을 채용하려는 기업도 모두 어려움을 겪고 있다는 뜻이다.

매출이 크면 더 많이 필요하다

기업의 매출 규모가 크면 부족도 심하다. 매출 100억 원 이상인 기업의 부족률은 1.3%인데, 50억 원 미만 기업은 0.4%, 50~100억 원대 기업은 0.2%다. 더 큰 기업이 더 많은 인력을 필요로 하기 때문이다.

데이터 출처와 한계

이 통계는 2025년 한국 외국인고용실태조사(제조업 분야)에서 나왔다. 조사는 제조업체를 대상으로 하며, 비전문고용 제조업의 상용 근로자 부족 현황을 담고 있다.

주의할 점은 부족 인원이 두 가지 단위(%)와 명)로 표시된다는 것이다. %는 전체 기업 중 부족을 경험한 비율이고, 명은 평균 부족 인원 수다. 명 단위 수치가 0.1~0.8로 작은 이유는 데이터가 부족 인원별로 나뉘어 있기 때문이다.

또한 데이터는 2025년 한 시점만 제공되어 전년 대비 추이를 알 수 없다. 앞으로 이 부족이 심해질지, 나아질지는 추가 조사가 필요하다.